新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年在18日举行的南海问题与区域合作发展高端智库国际研讨会上表示，南海问题是当代地缘政治的产物，法律无法有效解决国际争端。
郑永年表示，南海问题是一个政治问题，而不是一个简单的法律问题。“对于南海仲裁案，很多国际法律问题专家都简单把这个问题看作法律问题，但从国际关系经验来看，法律从未有效解决国际争端问题。”郑永年说，南海的问题非常复杂，也已经延续多年。但是，联合国国际海洋法公约却是非常当代的法律文件，对于一个当代的国际法律能否解决如此复杂和古老的问题，他表示怀疑。
郑永年说，即便从国际法成功解决争端的例子，其中最大的原因也是当事国之间的政治意愿。只有当当事国有强大的政治意愿时，法律才起作用。“在南海这个问题上，如何理解南海那么多年复杂的地缘政治问题，我个人认为对这些法官是巨大的挑战。现在判决下来，连太平岛都不是岛，那这个世界地图很多地方都要重新规划了。“
对于由菲律宾前总统阿基诺三世提起的所谓南海仲裁案，郑永年在接受新华社专访时指出，法律动作的背后其实仍然是政治。“我与很多菲律宾的学者交流，他们并不相信法律可以解决问题。但法律是一个工具，可以改变环境让它朝着有利于自己的方向。菲律宾可以拉起这样一个商业化的法庭，其他国家也可以拉起这样的法庭，但实际上对国际问题的解决没有任何作用。”
郑永年认为，南海问题是当代地缘政治变动的产物。这其中的变动包括美国的相对衰弱，日本寻求国家正常化以及中国的崛起。
郑永年表示，美国一味按照自己的经验逻辑理解中国，因此对中国的崛起做出了错误的判断。事实上，中国多次表示承认和希望美国在亚太扮演积极角色，也表示希望美国能够在南海问题上保持中立态度。“如果美国能够保持中立，它其实可以在中国和东盟国家之间扮演很好的角色。相反，美国通过加强同盟、重返亚洲，失去了很好的机会。
目前，美国背负了巨大的同盟负担，甚至被同盟国利益所绑架。”郑教授说，中国与东盟国家长期以来已经形成稳定的互动模式，而美国的介入改变了中国与东盟国家相处的方式。
对于日本积极介入南海，郑永年称，日本首相安倍追求的国家正常化需要建立自己的地缘政治影响，而这种影响主要在东盟。因此，日本在仲裁案中表现活跃也不难理解。
尽管如此，郑永年对南海局势保持乐观。“中美双边关系是非常好的，与美苏关系不同，中国与美国也没有直接的地缘政治冲突。我对南海总体稳定和平发展还是很有信心的。”
7月18日，新加坡国立大学东亚研究所所长郑永年在新加坡举行的“南海问题与区域合作发展高端智库学术研讨会”上发表主题演讲。
为期一天的“南海问题与区域合作发展高端智库学术研讨会”由中国社会科学院中国边疆研究所主办。来自中国社会科学院、厦门大学、武汉大学、海军军事学术研究所，以及新加坡南洋理工大学、印度尼西亚战略与国际关系研究基金、马来西亚战略与国际研究所、印度国际法学会等中外机构的20多名学者会聚多名学者会聚新加坡，围绕海洋争端解决机制、南海争端解决途径、南海区域合作与发展三个议题，进行广泛深入交流。
（邓智炜 摄影）
